東大寺といえば大仏ですが、
私がいちばん心が整うのは、
人の波が引いた二月堂の高台に立つ時間です。
大仏殿から少し坂をのぼるだけで、
観光の喧騒がすっと遠のき、
鐘楼や四月堂といった静かなお堂が、
奈良の空の下に佇んでいます。
この記事では、大仏のあとに歩きたい二月堂まわりの見どころと、
二月堂のご本尊・十一面観音にささげられる
春の行事「お水取り（修二会）」までをご紹介します。
混雑を離れて、
自分のペースで東大寺を味わいたい方へ。
※四月堂（三昧堂）は、
耐震工事のため閉堂中です（2025年5月7日〜約2年間）。
お堂の中には入れませんが、
この記事では四月堂のご本尊や見どころもご紹介しています。
再開後の参拝の参考にしてくださいね。
散策ルート｜鐘楼（大鐘） → 四月堂（三昧堂）→ 二月堂へ
東大寺の見どころは、大仏殿だけではありません。
大仏を拝んだあと、
少し足をのばして
二月堂・三月堂・四月堂・鐘楼をめぐると、
観光の喧騒から離れた、
静かで奥深い“もうひとつの東大寺”に出会えます。
なかでも高台に建つ二月堂は、
奈良盆地を見渡す眺めと、
春の行事「お水取り（修二会）」で知られる、
このさんぽのいちばんの見どころです。
大仏殿で、奈良の大仏を見終わった後に
おすすめの順序は次の通りです。
混雑を避けたい方は午前中の早めの時間帯が歩きやすいです。
- ① 鐘楼（大鐘） ｜国宝の大鐘を間近で見学
- ② 四月堂（三昧堂）｜十一面観音を中心とした静かな祈りの空間
- ③ 二月堂 ｜高台からの絶景と修二会で知られる名所
奈良の大仏を詳しく知りたい方はこちらをどうぞ
▶︎ 奈良の大仏とは？大仏の大きさ・歴史・見どころ
① 鐘楼（しょうろう／大鐘）｜迫力ある国宝の梵鐘
二月堂へ向かう道のり、
最初に出会う見どころが鐘楼です。
大仏殿から「猫段」と呼ばれる階段を登ると、
屋根の立派な鐘楼（しょうろう）が見えてきます。
ここに吊るされた大鐘（おおがね）は
国宝で、高さ約3.8m・口径約2.7m・重さ約26トンと
圧倒的な存在感。
鐘楼の屋根が特徴的な形で可愛らしいです。
鐘は鳴らせませんが、
至近距離から見ることが出来ました。
とても大きく、分厚かったです。
② 四月堂（三昧堂）の見どころ｜静けさの中で仏像に向き合う
四月堂（三昧堂）の見どころは、ご本尊の十一面観音立像と、
白い象に乗った珍しい普賢菩薩騎象像（重要文化財）です。
小さなお堂に、静かに仏像が並びます。
鐘楼から歩いて到着する四月堂は、
旧暦4月の法華三昧会に由来する落ち着いたお堂です。
正式名は三昧堂。
中心の本尊は十一面観音立像で、
薬師如来や阿弥陀如来、
普賢菩薩騎象像などが並びます。
「四月堂（三昧堂）」の御仏像
- 中央【重要文化財】十一面観音像（本尊） 2013年から現本尊として安置
- 左側【重要文化財】薬師如来像・阿弥陀如来坐像
- 右側【重要文化財】普賢菩薩騎象像
- （※旧本尊の【重要文化財】千手観音立像は東大寺ミュージアムに移動）
【重要文化財】普賢菩薩騎象（ふげんぼさつ きぞう）像
像高は35センチ余の小さな像で、
白い象座の上の蓮華座に座っています。
白い象に乗っているお姿が
珍しかったので印象的でした。
ここは時間が止まったようなひっそりとしたお堂で、
玄関で靴を脱いで入ります。
入ってすぐ右側に住職さんがいらっしゃいます。
中を回って見るほどの広さはないのですが、
ちょっと近くに寄って参拝することが可能です。
※現在は耐震工事のため閉堂中（2025年5月7日～約2年間）
③ 二月堂 ｜夕景が美しい高台のお堂
四月堂の前の階段を登ると見えてくるのが二月堂。
修二会（お水取り）で有名なお堂で、
建物は斜面に西向きで建ち、
京都・清水寺のような
懸造（かけづくり）の建築様式が特徴です。
奈良盆地を見渡せる眺望は、
ゆったりと心をほどいてくれます。
2005年に国宝に指定された高台に建つ仏堂で、
24時間無料で拝観可能です。
二月堂の本尊は大小の十一面観音ですが、
ともに秘仏のため通常は拝観できません。
外から手を合わせるだけでも、
十分に荘厳な気持ちになれます。
二月堂と修二会（お水取り）｜秘仏・十一面観音にささげる、奈良に春を呼ぶ祈り
二月堂といえば、
毎年春に行われる修二会（しゅにえ）
——通称「お水取り」で知られています。
正式には十一面悔過（じゅういちめんけか）といい、
練行衆（れんぎょうしゅう）と呼ばれる11人の僧侶が、
人々のあやまちを本尊の十一面観音に悔い、
世の平安を祈る法要です。
752年（天平勝宝4年）に始まり、
令和の今まで1270年あまり、
一度も途絶えることなく続けられてきました。
この記事でふれたとおり、
二月堂のご本尊は大小2体の十一面観音。
どちらも絶対秘仏で、
普段はお姿を拝むことができません。
お水取りは、
その会えない仏さまにささげられる祈りでもあります。
秘仏の十一面観音のために、
毎年この時期だけ静かに続いてきた行
——そう思うと、二月堂の高台に立ったときの
厳かな空気の意味が、少し違って感じられます。
夜には、練行衆の道明かりとして
大きな松明が舞台を巡る「お松明（おたいまつ）」が行われ、
参拝者の頭上に火の粉が舞います。
そして3月12日の深夜から13日の未明にかけて、
若狭井（わかさい）という井戸から
お香水（おこうずい）を汲み上げる秘儀「お水取り」が営まれます。
「お水取りが終わると、奈良に春が来る」と
古くから言われてきた行事です。
正直にお伝えすると、
私はまだこの修二会を、
自分の目で見たことはありません。
けれど、秘仏の十一面観音にささげられる1270年来の祈りを、
いつか火の粉の舞うあの舞台で見上げてみたい
——そんな気持ちを、
ここを歩くたびに静かに温めています😊
そんな私でも、
その迫力の一端にふれられた場所があります。
同じ敷地内の東大寺ミュージアムにある無料休憩所で、
お水取りの様子を映したVTRが流れていたんです。
燃えさかる大松明から火の粉が滝のように降りそそぐ映像は、
画面越しでも息をのむほど。
この令和の世に、あの迫力がいまも続いている
——そう思うと、ただただ圧巻でした。
「お松明の夜は混雑が心配」という方も、
まずはここで雰囲気を感じてみるのもおすすめです。
お水取り（修二会）のめやす
- 期間：毎年3月1日〜14日
- お松明：期間中の毎晩（時間は日によって変動。
3月12日は特に大きな「籠松明（かごたいまつ）」） - お水取り（汲水）：3月12日深夜〜13日未明
- 大変混雑します。日程・時間は東大寺の公式サイトで最新情報を必ずご確認ください
立ち寄りポイント：法華堂（三月堂）と参道の茶屋
今回歩いたルートでは
時間の都合で法華堂（三月堂）を見送ってしまいましたが、
こちらには奈良時代の貴重な仏像が多くあります。
時間に余裕があればぜひ加えてください。
また、参道の茶屋では
温かい蕎麦や親子丼などがいただけます。
ひとり旅でも安心して休める雰囲気なので、
散策の合間にほっと一息入れるのがおすすめです。
春の雨の日はまだ肌寒いので冷えた体が温まり、
お腹も心も満たされてほっこりしました。
（追記：2025.12）
法華堂（三月堂）に訪問してきました。
御本尊の不空羂索観音像が
神々しさを放っていて素晴らしかったです。
また会いたい一尊になりました🙏✨
▶︎ 東大寺｜法華堂（三月堂）の不空羂索観音｜天平の国宝の魅力
まとめ｜東大寺は「巡る」ほどに深まる
ひとり旅ならではの“決めすぎず、
でも心と向き合える旅”
大仏殿の賑わいとは対照的に、
鐘楼〜四月堂〜二月堂は
落ち着いた時間が流れる場所です。
仏像や建築を間近で感じながら歩くことで、
奈良観光が単なる観光以上の体験になります。
次は周辺の小道や、
まだ訪ねていないお堂もゆっくり歩いて、
さらに深い東大寺の魅力に出会いたいものです。
同じ東大寺境内にあっても、
観光客が賑わう「大仏殿」とは違い、
ゆっくりと参拝ができるのも良かったポイントです。
雨の中、雨宿りしているのか、
静かに佇む一頭の鹿🦌
背景の「森」の文字と重なって、
なんだか印象的な1枚になりました。
奈良ではこうした日常の中の“非日常”に、
何度も心をつかまれます🍀
東大寺の全体については、
こちらの記事にまとめています。
▶︎ 東大寺 見どころまとめ｜奈良の大仏・三月堂・戒壇堂まで
東大寺の訪問の前に｜実用メモ
- 拝観時間や休館情報は東大寺の公式サイトで事前確認を。
耐震工事等で見学不可の場合あり。 - 歩きやすい靴で。階段や石畳が多く、雨天時は滑りやすいので注意。
- 朝の時間帯は比較的静かでおすすめ。
夕景も美しいが人出が増えることがある。
詳しいアクセス方法は、こちらにまとめています。
▶︎ 奈良駅から東大寺への詳しいアクセス方法
合わせて読みたい東大寺関連記事
▶︎ 東大寺の金剛力士像の魅力｜運慶と快慶の共同制作の国宝仏像
▶︎ 四天王像（東大寺・戒壇堂）｜力強さと静けさを感じる守護仏
※本記事内の写真はすべて筆者が撮影したものです。
おわりに｜仏像を通して心にふれる時間を
仏像の世界は、
本当に、奥深くて、美しくて、
人の心に静かに響くものだと思います。
そこには、言葉にしきれない感動や、
目の前の仏像から伝わってくる優しさ、
強さ、そして静けさがあります。
それを理解できる人は少ないかもしれないけれど、
私が発信し続けることで、
「なんかいいかも」って思ってくれる人が、
きっと少しずつ増えていくーーー
仏像の魅力を、もっともっと、
世の中に伝えていけますように🙏✨
そんな思いを込めて、
このブログを書いています😊
