鞍馬寺の聖観音菩薩｜肥後定慶が彫った「山の妖精」

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毘沙門天に会うために登った、
霧雨の鞍馬山。

その霊宝殿で、私はもう一体、
思いがけず心を奪われる仏さまと出会いました。

毘沙門天の隣に静かに立つ、
聖観音菩薩（しょうかんのん ぼさつ）さまです。

こんなにも険しい山奥に、
これほど美しい観音さまがいらっしゃるとは
——ここまで会いに来て、
本当によかったと思いました。

この記事では、
鞍馬寺の霊宝殿に安置される
重要文化財・聖観音菩薩立像との出会いを、
私自身の体験とあわせてお話しします。

じつはこの観音さまとの出会いには、
私にとって小さな「運命」とも呼びたくなる、
不思議な繋がりがありました。

毘沙門天の隣に立つ、美しい観音さま｜聖観音菩薩立像

霊宝殿3階の仏像奉安室。

お目当ての国宝・毘沙門天三尊像のすぐ隣に、
その聖観音さまは並んで安置されていました。

ひと目見た瞬間、息をのみました。

若々しく、華奢で、繊細な線。
とても女性的で、
深い山の静けさの中にすっと立つお姿は、
凛としていて、
それでいてやわらかい。

畳に座って、しばらく見惚れていました。
毘沙門天の力強さとはまた違う、
この観音さまの美しさ。

険しい山道を越えてきた疲れも忘れて、
「ここまで会いに来る価値があった」と、
心から思える時間でした。

運命の髪型｜宋風の高い髻（もとどり）

この観音さまに、
私が特別な親しみを感じたのには、理由があります。

高く結い上げた髪
——宋風の高い髻（もとどり）です。

じつはこの春、
私は東京・半蔵門ミュージアムで
運慶作と伝わる大日如来像に、

そして神奈川・浄楽寺で
運慶真作の観音菩薩・勢至菩薩に
出会っていました。

この三体に共通していたのが、
まさにこの高く結い上げた髪型。

装飾的で気品があり、
「この髪型、素敵だな、好みだな」と、
ずっと心に残っていたのです。

▶︎ 運慶作と伝わる大日如来に会った、半蔵門ミュージアムの記録はこちら

▶︎ 運慶真作の観音・勢至に会った、浄楽寺の記録はこちら

そして、そのわずか1か月後。
鞍馬の山奥で出会った聖観音さまも、
まったく同じ髪型をしていたのです。

離れた場所で出会った仏さまたちが、
一本の線でつながったような
——ちょっとした運命を感じた瞬間でした。

作者は肥後定慶｜運慶につらなる慶派の仏師

あとで知って、
さらに運命めいたものを感じたのが、
この聖観音の作者です。

足ほぞに残された銘から、
1226年（嘉禄2年）に
肥後定慶（ひごじょうけい）が造立し、
1229年に鞍馬寺に納められたことがわかっています。

像高は約180センチ、
ヒノキの寄木造で、
玉眼が入った
鎌倉時代の重要文化財です。

この肥後定慶という仏師は、
慶派——つまり運慶の流れをくむ一門で、
運慶の次男が改名した人物とする説もあります。

中国・宋の仏画を日本風に昇華させ、
衣のひだや髪型に独自の表現を追い求めた仏師でした。

私が惹かれた「宋風の高い髻」は、
まさに肥後定慶ならではの美意識だったのです。

私を観音や毘沙門天の世界へ導いてくれた運慶。

その流れをくむ仏師の手によるお像だと知って、
あの髪型への親しみが、
ただの偶然ではなかったように思えました。

▶︎ 仏師・運慶について詳しくはこちら

▶︎ 同じ肥後定慶作の六観音に会える、千本釈迦堂の記録はこちら

「山の妖精」のような、聖観音さま

長身で細身、腰をわずかにひねって立つそのお姿は、
卵形の顔立ちが端正で、
どこまでも気品にあふれています。

私の手元にある
『京都・奈良のお寺で仏像に会いましょう』でも、
この聖観音さまは「山の妖精のような」と
表現されていました。

深い山の静けさの中に
すっと立つ優美なお姿を前にすると、
その言葉にも思わずうなずいてしまいます。

鞍馬の険しい自然と、
繊細で美しいこのお像の取り合わせが、
いっそう心に残りました。

じつは、京都や奈良の仏像をめぐるとき、
私がいつも手元に置いているのが、
この『京都・奈良のお寺で仏像に会いましょう』です。

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仏像ごとの見どころを、
やわらかなイラストとともに
やさしく教えてくれる一冊。

鞍馬へ向かう前に読んでおくと、
霊宝殿での対面が
いっそう深いものになりました。

なぜ、毘沙門天の隣にいらっしゃるのか

ところで、武神である毘沙門天と、
優美な観音さまが、
なぜ隣り合って祀られているのでしょう。

じつは鞍馬寺では、
この二尊は深く結ばれた存在とされています。

その理由は、鞍馬寺の本尊「尊天」の信仰にあります。
その物語は、いずれ別の記事で
ゆっくりお伝えできればと思います。

牛若丸が父の姿に重ねた毘沙門天
▶︎ 聖観音の隣に立つ国宝・毘沙門天との出会いはこちら

鞍馬寺の聖観音さまに会いに行きたくなった方へ

霧雨の山を越えた先で、
毘沙門天とともに私を待っていてくれた、
美しい聖観音さま。

写真では伝えきれない気品が、
あの静かな一室にはありました。

もし心が動いたなら、
ぜひご自身の足で会いに行ってみてください。

▶︎ 京都駅から鞍馬寺への行き方（乗換1回・約1時間）はこちら

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鞍馬寺は山深く、
霊宝殿までしっかりと体力を使います。

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おわりに

毘沙門天に会いに登った鞍馬山で、
思いがけず出会った聖観音さま。

高く結い上げた髪が、
半蔵門で、浄楽寺で出会った仏さまたちと私を結び、
そしてその作者が運慶につらなる肥後定慶だと知って
——いくつもの糸が、
この山奥で一本に束ねられたような気がしました。

仏さまに会いに行く旅は、
思いがけないつながりや出会いを連れてきてくれます。

この記事が、
あなたが鞍馬の「山の妖精」に会いに行く、
小さなきっかけになればうれしいです。

鞍馬寺の霊宝殿（鞍馬山博物館）　拝観情報

• 京都府京都市左京区鞍馬本町1074-2 鞍馬山霊宝殿（鞍馬山博物館）
• 拝観時間：9：00〜16：00
• 休館日：火曜日
• 拝観料：大人200円（現金のみ）